En mi primer día de orientación de residencia, me dieron varias conferencias, un recorrido y, quizás lo más inusual para mí, un talonario de recetas con mi nombre.
El talonario de recetas, con su sello en la parte superior sobre un fondo azul descolorido, parecía tan importante para mi viaje en la profesión como mi reciente título diploma de medico. Había crecido viendo a mi pediatra garabatear en uno de estos blocs, su vientre prominente temblando mientras les contaba un chiste a mis padres, aliviando sus preocupaciones sobre su hijo enfermo. Incluso tuve una conferencia en la escuela de medicina de un farmacéutico sobre cómo escribir en un talonario de recetas. En ese primer día de orientación de residencia, finalmente estaba en posesión de mi propio talonario y rápidamente lo escondí en mi bolso.
Una de mis primeras pacientes en mi clínica de Atención Primaria la semana siguiente fue la Sra. S, una mujer de 54 años.
Habían pasado 20 años desde que había visto a un médico, pero después de una hospitalización inesperada, vino a mi clínica decidida a mejorar su calidad de vida. En nuestras primeras 2 visitas, pasamos por la batería de pruebas para su “mantenimiento de la salud”: hemoglobina A1c, hemograma completo, panel metabólico básico, frotis de Papanicolaou, mamografía y colonoscopia.
Unas semanas después, comenzamos a abordar temas más difíciles. Al mirar su historial, noté que había tenido sobrepeso durante la mayor parte de su vida adulta. Mencioné la pérdida de peso tímidamente, ya que me sentía más cómodo prescribiendo medicamentos que aconsejando sobre modificaciones en el estilo de vida, algo que luego supe que era común entre los médicos.
"Sabes, he estado pensando que necesito perder algo de peso".
Le respondí: "¿Has pensado en cómo lo harías?"
Nuestra conversación reveló que le encantaría probar una dieta baja en carbohidratos porque su mejor amiga lo estaba haciendo y estaba perdiendo peso. Después de establecer una meta juntos, hice clic en el botón para seguimiento en 3 meses y acompañé a la Sra. S hasta la salida, recordándole que dijera "Hola" a su familia de mi parte.
En la siguiente visita, regresó 5 libras menos. Después de felicitarla, me dijo que esto era lo más difícil que había hecho, que su familia hizo aún más difícil. Me explicó que había aprendido que los chicharrones eran bajos en carbohidratos y que cuando tenía ganas de hacer trampa con su dieta, se comía una bolsa de chicharrones. Su familia pensó que era una idea ridícula; una dieta, a sus ojos, no consistía en chicharrones.
Al notar su frustración, salí de la habitación para buscar mi bolso. Encontré mi talonario de recetas donde lo había dejado después de la orientación y escribí: "Una pequeña bolsa de chicharrones, todos los días, según sea necesario para los antojos".
Regresé a la habitación y le entregué la receta, animándola a seguir con el buen trabajo. Le dije que si su familia preguntaba por los chicharrones, enséñeles la receta: comerse los chicharrones eran órdenes del médico.
A lo largo de los años, he visto a la Sra. S en días buenos y malos. Después de la muerte de su madre, vino a llorar su pérdida. Durante nuestra visita, habló sobre cómo conducía para ver a su padre casi todos los días, ayudando a su hermana, mientras seguía administrando su trabajo y su hogar.
Me senté, escuché y de nuevo encontré mi libreta y escribí: "10 minutos de autocuidado, todos los días". Ella sonrió y me dijo que sabía que tenía que volver a hacer sus caminatas diarias, aunque solo fuera para aclarar su mente.
No le di órdenes a la Sra. S. Su deseo de cambiar ha impulsado toda su transformación. Sin embargo, lo que comenzó como una broma entre nosotros ahora se ha convertido en una tradición. Como señalaron Janke y sus colegas, aunque las modificaciones del estilo de vida juegan un papel importante en el manejo de muchas enfermedades crónicas, como la hipertensión, la diabetes y la obesidad, muchos médicos no aconsejan a los pacientes sobre ellas (1). Mi talonario de recetas me recuerda que los cambios de comportamiento pueden ser tan importantes como los cambios en los medicamentos.
Para la Sra. S, la almohadilla significaba que yo, su médico, me preocupaba tanto por combatir los antojos o por su cuidado personal como por su nivel de hemoglobina A1c y presión arterial. Para otros pacientes, proporciona una conexión con sus médicos antes de un registro médico electrónico. Finalmente, para mí, sirve como un recordatorio de que los pequeños cambios pueden ser tan fuertes como las pastillas.
